El Dólar Simple

¿Por qué trabajar?

Hace unos días, mi hijo de cuatro años vino a mi oficina cuando estaba terminando un artículo para The Simple Dollar.
"¿Qué estás haciendo, papá?", preguntó.
"Estoy trabajando", le dije.
"¿Por qué?", preguntó.
"Bueno, tengo que trabajar para que podamos ganar dinero, y usamos ese dinero para pagar nuestra casa, nuestra comida y nuestra ropa", le dije.

Pensó en eso por un minuto. "¿Pero por qué trabajas en tu ordenador?", preguntó.
"Bueno, ese es mi trabajo", le dije.
"¿Por qué?", preguntó.
"Me gusta escribir. Es algo que me gusta hacer y tengo la suerte de ganar dinero cuando lo hago", le dije.
Se quedó allí un momento. "Pero a veces no te gusta", dijo.
"Sí, eso es cierto. A veces me frustro con eso. Pero si siempre fuera fácil, todo el mundo lo haría", dije.
"¿Por qué no ganas dinero haciendo algo que te guste más?", preguntó.
"Bueno, no hay trabajo en el mundo que no frustre a la persona que lo hace, Joe", le dije. "A nadie le gusta lo que hace."
"¿Pero por qué trabajas cuando no te gusta?", me preguntó. "Deberías ir a hacer otra cosa cuando no te guste."
"No es tan fácil, amigo", le dije. Pero fui a jugar con él después de eso.
Aún así, nuestra conversación se me quedó grabada en la mente durante un buen rato. Apunté la mayor parte en mis notas un poco más tarde durante el día para pensar un poco más.
Joe sacó a relucir algunos puntos realmente buenos en el camino. ¿Por qué trabajamos? ¿Cuáles son las razones por las que elegimos hacer las cosas que hacemos? ¿Por qué a veces elegimos la frustración y la infelicidad en el camino cuando se trata de ese trabajo?
Lo más importante, ¿cuál es el equilibrio correcto?
¿Por qué trabajar?
La respuesta fácil, por supuesto, es hacer dinero. Pero eso está lejos, lejos de ser la única respuesta.
Piensa en la clásica pregunta del orientador de la escuela secundaria: "¿Qué harías con tu tiempo si tuvieras diez millones de dólares?" Una vez que hayas sacado el descanso y la relajación de tu sistema, por supuesto.
Para mí, la respuesta es fácil. Yo escribiría ficción. Yo escribiría mucha ficción. Suelo ser más feliz cuando creo un personaje y le insuflo vida, y luego lo llevo a través de algún acontecimiento de la vida. Yo también intentaría que se publicara. (Lo que hago ahora es un sustituto razonable para eso, pero no es un sustituto perfecto.)
Cada uno tendrá una respuesta diferente a esa pregunta. A mi hermano mayor, por ejemplo, le encantaría hacer videos de caza. Le encanta cazar profundamente y lo comparte con los demás. Mi sobrina sería fotógrafa. Le encanta capturar momentos en el cine. Mi padre lloraría de alegría si pudiera dirigir una cabaña para hombres al aire libre. La lista sigue y sigue.
¿Qué nos impide hacer eso?
La necesidad de dinero, para decirlo de forma sencilla.
Para la mayoría de nosotros, el dinero simplemente no crece en los árboles. Necesitamos una cierta cantidad de dinero para pagar la vivienda, la comida en la mesa, la electricidad y la calefacción, la ropa, etc.
La mayoría de las cosas que soñamos con hacer no ganan mucho dinero, especialmente al principio. Un escritor de ficción inédito no va a ganar mucho dinero durante bastante tiempo, ya que sigue lanzando cuentos, novelas y novelas a la pared hasta que (ojalá) algo se pegue. No puedes hacer videos de caza y venderlos sin compradores y una reputación. No se puede abrir un restaurante o un lodge sin una gran cantidad de capital que tardará bastante en recuperarse.
Esas dos cosas van cabeza a cabeza. Así que nos comprometemos. Encontramos un trabajo que es tolerable y que nos da algo de dinero - algo dentro de nuestros límites éticos (un asesino a sueldo, por ejemplo, está fuera de los límites éticos de la mayoría de las personas) y nuestro conjunto de habilidades (no todo el mundo puede ser médico, por ejemplo). Nos instalamos. Nos acostumbramos a ello. Y las cosas que soñamos con hacer se convierten en eso: sueños.
Cerrando esa brecha
Esto nos lleva de nuevo a la pregunta clave: ¿por qué trabajar? Idealmente, ¿no deberíamos trabajar para que nuestras vidas sean más agradables? Y, ya que llenamos gran parte de nuestras horas de vigilia con nuestro trabajo, ¿no debería una gran parte del esfuerzo de nuestro trabajo ir a hacer que ese tiempo de trabajo sea más agradable?
Hace cinco años, la idea de escribir para vivir estaba firmemente en el campamento de los sueños para mí. En lugar de trabajar para mejorar toda mi vida, trabajé únicamente para mejorar mi vida fuera del trabajo.
Eso fue un gran error. Cuando di un paso atrás y miré el panorama general, me di cuenta de cuánto tiempo estaba dedicando a un trabajo que no era la cima de mi felicidad personal. Me gustaba, pero me alejaba de las cosas que más me gustaban, como mis hijos (especialmente cuando viajaba) y el tiempo dedicado a escribir.
Dado que mi trabajo tomaba cerca de cincuenta horas a la semana de tiempo real de trabajo y tiempo de desplazamiento - y a menudo tomaba mucho más que eso durante los momentos crujientes, las emergencias y los viajes - y a menudo llenaba mis pensamientos cuando no estaba en el trabajo - estaba dedicando la gran mayoría de mis horas de vigilia a algo que era (mucho) menos agradable de lo que soñaba con hacer.
Arreglar ese problema es una de las metas más valiosas que hay para su dinero extra.
Si usted llena sus horas de una cosa, pero se encuentra deseando pasar todas esas horas cada semana haciendo otra cosa, debería dedicar absolutamente todos los recursos de repuesto que pueda a (1) salir de la deuda y en un campo de juego financiero muy estable y (2) poner las piezas en su lugar para que pueda vivir ese sueño.
Eso significa ir sin algunas cosas - y las cosas que elijas para ir sin ellas realmente dependen de la urgencia con la que quieras cambiar tu vida. Si desea alcanzarlo pronto, es posible que tenga que hacer algunos cambios radicales.
Sólo retroceda y pregúntese estas tres cosas.
Primero, ¿cuántas horas dedica a su trabajo cada semana, incluyendo su viaje al trabajo, cualquier viaje que tenga que hacer, y tiempo fuera del trabajo pensando en su trabajo? ¿Qué parte de tus horas de vigilia es esa?
Segundo, ¿cómo sería tu vida si pudieras llenar esas horas haciendo algo que realmente te gustaba hacer?
Finalmente, ¿cuántos de esos adornos materiales en tu vida realmente valen la pena para forzarte a intercambiar todas esas horas cada semana?
Es posible que descubras que un plan de juego completamente diferente es el que más te conviene.
Piensa en grande. ¿Necesita una casa tan grande o un apartamento tan grande? ¿Necesitas ese coche? Sigue bajando la escala. ¿Necesitas comer fuera? ¿Necesitas la factura del cable? E incluya también los cientos de pequeñas cosas. ¿Necesita toallas de papel de marca o toallas de papel?
Y cuando pienses en cómo quieres algunas de estas cosas, compáralas con la mayoría de las horas de vigilia de tu vida que dedicas a hacer cosas que no quieres hacer.
Cuando empiezas a pensar de esa manera - y te mueves en esa dirección - grandes elementos de tu vida comienzan a cambiar. La simple pregunta de "por qué trabajar" cambia en la naturaleza cuando empiezas a hacer ese tipo de elecciones.
Y, sí, una gran razón por la que he elegido la carrera que tengo es para mostrarles claramente a mis hijos que se puede hacer lo que se quiera en la vida. Si quieres hacer una cierta cosa, ciertamente puedes hacer que suceda.